Dakar, Libreville... Le dispositif militaire français au sud du Sahara va-t-il se délester de l'une de ses bases historiques ? La confusion entretenue par Paris traduit ses hésitations : comment combiner nouvelle donne géostratégique et repli en bon ordre ?

Théoricien de la contre-insurrection, il succède au général McChrystal à la tête des forces alliées. Simple changement d'homme ou infléchissement de la stratégie américaine ?

Alors que l'armée française est engagée en Libye, ″L'Express″ a demandé à deux experts de la jauger. Pierre Servent publie cette semaine ″Le Complexe de l'autruche. Pour en finir avec les défaites françaises″ (Perrin), après avoir reçu le prix d'Estienne-d'Orves 2010 pour ″Les Guerres modernes racontées aux civils ... et aux militaires″ (Buchet-Chastel). Louis Gautier est président du club Orion/fondation Jean-Jaurès, ancien conseiller pour la défense de Lionel Jospin à Matignon et a publié ″La Défense de la France après la guerre froide″ (PUF).

Si la Grande Muette reste l'un des piliers du régime, l'institution évolue. Vingt ans après l'interruption du processus électoral, le changement de génération dans l'état-major et l'évolution du rapport des forces au sein du pouvoir ont modifié la donne.

L'opération engagée en Afrique durera des mois, peut-être plus. Alors que nos alliés européens y apportent un soutien mesuré, et que des coupes budgétaires drastiques affectent une armée guettée par la vétusté, l'effort en matière de défense est-il à la hauteur de nos ambitions de puissance ?