Dans son échoppe du Marais, Ye Xingqiu vend des babioles qui évoquent Paris. Mais les souvenirs auxquels il tient sont ceux tapis dans la mémoire de ses compatriotes et dont il fait des livres. Des Chinois qui ont quitté leur pays pour, selon l'époque, fuir la misère, contribuer à l'effort de la Grande Guerre ou échapper au régime communiste. Entre le 13e, Belleville, le Sentier ou Aubervilliers, M. Ye raconte aussi une communauté où l'entraide et le travail sont des règles immuables.