Pourquoi l'agriculture, les villes, les dieux sont-ils nés dans la région du Croissant fertile? Quels événements immenses ont pu, entre -9000 et -6000, faire passer les hommes de la hutte aux premières cités? Pour le comprendre, Jacques Cauvin, spécialiste de la préhistoire a fouillé les strates les plus anciennes des grands tells du Proche-Orient. Dans les niveaux archaïques de Jéricho, bien avant les murs de Josué, il évoque pour nous les premières implantations sédentaires. A partir de fragiles vestiges, amulettes d'os ou de terre cuite, silex taillés et débris végétaux, il reconstitue des mondes depuis longtemps engloutis: ces civilisations premières, Natoufiens et Kiamiens vieux de plus de dix mille ans, tracent timidement la voie à l'éclosion de l'agriculture. L'auteur suit cette transition démarrée à Mureybat, sur le moyen Euphrate, jusqu'à son essor en Anatolie et au Zagros. Les passionnés d'histoire archaïque se délecteront de cet ouvrage érudit: à chaque strate de fouille, c'est un millénaire d'expériences que nous découvrons, et pour nous soudain un peu de lumière jaillit dans ces moments oubliés de la mémoire humaine. --Frédéric J. --Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.

Pour Jean Guilaine, le néolithique inaugure les temps historiques et pose le socle initial de nos sociétés. Les populations rurales sont confrontées à la plupart des problèmes des communautés historiques : pression démographique, politiques de colonisation, etc. Trois prénoms incarnent cette révolution : Caïn le premier agriculteur, Abel le premier berger et Ötzi, l'homme des glaces.