Rassemble des chroniques publiées dans un hebdomadaire zaïrois, sous forme de lettres fictives adressées par un chômeur kinois à son oncle du village : une terrible peinture de la ville de Kinshasa au temps de la transition politique bloquée.

L'histoire du Congo, de la première compagnie coloniale établie en 1878 à la reprise de l'Etat indépendant du Congo par la Belgique en 1908. Les compagnies (comptoirs commerciaux) seront créées après la liaison par train de Matadi à Kinshasa. Elles n'excéderont jamais une soixantaine d'unités. L'Etat mettra en place à cette époque les infrastructures du futur Etat moderne.

De la période de l'exploitation primitive par Léopold II à la colonisation par la Belgique, de la désintégration de l'État au lendemain de l'indépendance à l'échec des plans ambitieux de Mobutu, puis des deux grandes guerres sous Kabila père et Kabila fils à la tentative de création d'un nouvel État, ce livre analyse les facteurs explicatifs du contraste au Congo entre les riches dotations en ressources et l'étendue de la pauvreté humaine. L'ouvrage met en évidence le mal zaïrois, cette forme d'incapacité innée de l'État congolais à mettre en oeuvre les politiques publiques annoncées.