L'Europe ne commence pas avec les Grecs. Pas davantage avec les Phéniciens, les Celtes ou les mythiques Indo-Européens... Avant eux, il y a eu Cro-Magnon, Neandertal - et encore avant Homo heidelbergensis , antecessor ou erectus L'histoire qu'ils écrivent ensemble, des Balkans à l'Atlantique, s'étire sur deux millions d'années, faites de découvertes, de souffrances, de succès et de disparitions. Mais que sait-on de cette époque, largement méconnue ?

"Une histoire des civilisations. Comment l'archéologie bouleverse nos connaissances" : c'est le titre du livre événement co-édité par l'Inrap et les éditions de la Découverte et paru en octobre dernier. Il réunit 71 spécialistes mondiaux et couvre l'ensemble des périodes et des continents pour lesquels l'archéologie a renouvelé les connaissances. L'un des trois directeurs de la publication, Jean-Paul Demoule, répond à nos questions.

En se convertissant, voici 10000 ans, à l'agriculture, l'humanité a fait basculer son destin. Dans son dernier livre, l'historien Jean-Paul Demoule revient sur ces millénaires où sont apparus le culte du chef et celui de la virilité.