Est-ce parce que notre Système n'en compte pas que l'on est passé si longtemps à côté? Pourtant, entre les petites telluriques et les géantes gazeuses, un troisième type de planètes, couvertes d'eau, peuple l'Univers. Idéal pour héberger la vie ? s'interroge Mathilde Fontez.

La nouvelle a fait le tour du monde au mois de juillet 2018. Et pour cause : on a enfin découvert la présence d'eau liquide stable sur une des planètes les plus proches de la Terre, à une profondeur relativement faible ! Sans doute un petit lac salé.

Après deux années passées autour de Cérès, la sonde Dawn a révélé en détail l'histoire de cette petite planète glacée. Dans sa jeunesse, celle-ci aurait hébergé un océan dont on observe aujourd'hui de nombreuses traces. Un réservoir qui a pu abriter la vie ?

Des astrophysiciens ont détecté, pour la première fois, un lac sous la glace du pôle Sud de Mars. Grâce à sa concentration en sels minéraux, l’étendue d’eau reste liquide, malgré sa très faible température. Cette découverte constitue un pas de plus dans la recherche d’une vie potentielle sur cette planète.

Il y a eu de l'eau sur Mars dans un passé très lointain. Cette eau a aujourd'hui disparu de la surface. Les astronomes soupçonnent qu'une partie s'est perdue dans l'espace, et qu'une autre est restée enfouie, en grande partie sous forme de glace, dans le sol.

L'exploration des océans cachés des satellites géantes gazeuses commence.

L'eau et certaines des molécules qui ont permis l'émergence de la vie sur Terre seraient bien plus anciennes que notre planète, apparue voici 4,5 milliards d'années. Elles auraient été pour partie formées avant même le Soleil, selon deux résultats.

Les découvertes faites à la surface de la planète rouge par les derniers engins automatiques relancent les débats autour de l'histoire de l'eau et de la vie. "Ciel & Espace" fait le point sur ces connaissances, sources de nouvelles énigmes. Sommaire. Perseverance entame sa chasse au trésor. Curiosity, dernier voyage sur les pentes du mont Sharp. Eau sur Mars : l'impossible chronologie. Promesse de découvertes pour les amateurs. Les secrets des hautes terres australes.

Mars est beaucoup moins active que la Terre. Mais elle n'est pas totalement inerte. Des séismes aux chutes de météorites en passant par les aléas climatiques et météorologiques, toute une gamme d'événements anime sa surface. Sommaire. Mouvements au sol. Une atmosphère changeante. Une planète qui cache bien son eau. Un faux air de planète Terre.

Les astronomes n'ont pas attendu l'avènement des sondes spatiales pour tenter de comprendre la planète rouge. Son observation a commencé dès le XVIIe siècle, depuis la Terre... Sommaire. L'ère des premiers observateurs. 1976, l'année où Mars est morte. Opportunity parcourt l'histoire de l'eau. L'énigme des carbonates. Paysages minéraux.

Mars est née près de la Terre, dans le disque de matière qui entourait le jeune Soleil. Or, elle est bien plus petite. Un événement a interrompu sa croissance et changé du même coup son destin. Sommaire. Une petite planète privée de dessert. Quand l'eau coulait sur Mars. Un monde façonné par les volcans.