L'objet de cet article est d'analyser les raisons qui expliquent le refus chinois d'accepter des engagements contraignants en matière climatique. Il met en évidence la relation entre la croissance économique chinoise de ces trente dernières années et les émissions de gaz à effet de serre du pays. Il est ainsi possible de mesurer la « contribution » chinoise au changement climatique actuel et de se faire une idée de ce que celle-ci pourrait être dans les décennies à venir.