Si tout le monde s'accorde sur sa fin, en 1453, déterminer la date de naissance d'un empire qui se veut avant tout la continuation de l'Empire romain est plus délicat. 395 ? Lorsque, à la mort de Théodose, l'Empire romain est partagé entre ses deux fils Honorius et Arcadius ? Outre que le but de Théodose est de maintenir l'unité de la romanité en en facilitant l'administration, cet empire en deux parties reste unique : en Orient comme en Occident, on applique les mêmes lois, à commencer par celle de 392 qui fait du christianisme la seule religion autorisée.

La visite du pape François au Chili au début de l'année a révélé la crise profonde que traverse l'Eglise de ce pays. Les scandales sexuels sont le signe d'un mauvais fonctionnement qui affecte une Eglise qui fut l'un des phares du continent à l'époque des dictatures. Ayant pris conscience de l'ampleur du problème, le pape a réagi vigoureusement en proposant des remèdes pour sortir de la crise.

Le livre de témoignage d’une victime a brisé l’omerta. En Vendée, des dizaines, voire des centaines d’enfants auraient été abusés. L’évêque local a fait acte de repentance. Une première en France.

C'est au 18e siècle que la chrétienté se transforme en Europe. Une mutation qui va redéfinir la politique à l'échelle d'un continent, puis à celle de la planète.