L'élection de Joséphine Pencalet au conseil municipal de Douarnenez en 1925 permet d'interroger l'un des paradoxes des institutions et des partis politiques français à l'égard des femmes. Suivant une consigne de Moscou, le Parti communiste présente en effet plusieurs candidates aux scrutins municipaux de 1925, adoptant une posture de défiance envers les institutions, partis politiques et organisations féministes.