Parmi les amis de Dorothy Bussy figuraient Charles Mauron, le compagnon d'E. M. Forster, mais surtout André Gide, qu'elle avait rencontré durant l'été 1918. Une amitié s'instaura entre eux, qui dura plus de trente ans. Dorothy Bussy devint la traductrice attitrée des œuvres de Gide en anglais. Les lettres qu'ils échangèrent furent publiées en anglais et en français, et les manuscrits se trouvent aujourd'hui à la British Library. Dorothy Bussy ne publia qu'un seul roman, Olivia (1949). Dorothy Bussy avait écrit ce texte dès 1933 et l'avait adressé à André Gide pour lui demander son avis. La réponse de Gide ayant été peu enthousiaste, la romancière avait renoncé à la publication pendant plus de quinze ans. Le succès fut immédiat, tant en Grande-Bretagne qu'à l'étranger. Olivia fut adapté au cinéma l'année suivant sa parution. Dorothy Bussy revendiqua la part de fiction de ce roman. Il semble en effet que Marie Souvestre vivait déjà en Angleterre en 1887 à l'époque de l'évènement dramatique que fut le décès de l'autre enseignante, Caroline Dussault. in Wikipédia, 2008-06-11

4e couv. : "V. Woolf dont l'image a été si souvent dénaturée, exploitée, au profit de tant de causes, nous apparaît enfin, avec ce premier volume de son Journal intégral, dans sa seule vérité. Il ne s'agit cependant pas d'un "journal de l'âme" qui la montrerait telle qu'en elle-même, mais de celui révélateur et irréfutable de la vie quotidienne. Ainsi, au lieu du monstre sacré du Journal d'un écrivain, textes exclusivement littéraires tronqués et arrachés au journal intégral à une époque où il n'était pas encore publiable dans sa totalité (et que l'on retrouvera incorporés ici à leur véritable place, c'est-à-dire dans une plus juste perspective) nous découvrons une femme primesautière, pleine d'humour, chaleureuse, passionnée par la vie, par l'amitié, par le spectacle de la nature. La voici se promenant sur les collines du Sussex ; à Londres avec sa soeur bohême et ses jeunes neveux, ou avec ses amis Lytton Strachey, Morgan Forster, Thomas Eliot, etc., ou faisant la connaissance de l'attirante mais hermétique Katherine Mansfield, sa soeur en écriture. La voici surtout avec Leonard, si différent d'elle mais si compréhensif et vigilant, en l'absence duquel elle "se sent comme une ville assiégée" et avec qui elle forme "le couple le plus heureux d'Angleterre". Mais, de plus, à mesure que se dévoile cette nouvelle Virginia d'une candeur émouvante, le Journal commencé à titre d'essai, après plusieurs tentatives avortées, prend peu à peu sa forme propre, "un visage bien à lui", dira Virginia. Cette création spontanée, à laquelle le lecteur a comme l'impression de participer et où le génie de l'écriture éclate jusque dans les passages les moins étudiés, est d'une profonde originalité et aboutit à un chef-d'oeuvre du genre, fascinant, éblouissant. Née le 26 mars 1878, Virginia Woolf s'est donné la mort le 28 mars 1941, plutôt que d'affronter la folie qu'elle "sentait venir avec certitude"....

Jean Rhys est née en 1890 aux Antilles britanniques d'un père anglais et d'une mère créole. Adolescente, elle s'installe à Londres. Jeune femme libre aux amours orageuses, Jean Rhys est de toutes les bohèmes, de Paris à Vienne. Dans les années 30, elle publie successivement quatre romans, Quai des Grands-Augustins, Voyage dans les ténèbres, Bonjour minuit et Quartet. Après un long silence, elle connaît enfin le succès avec La Prisonnière des Sargasses en 1966. Elle décède en 1979. Tous ses romans ont été réédités par les Éditions Denoël.

Victoria Mary Sackville-West, Lady Nicolson, (9 mars 1892 - 2 juin 1962), plus connue sous le nom de Vita Sackville-West, était une poétesse, romancière et jardinière anglaise. Son long poème narratif, The Land, reçut le Hawthornden Prize en 1927. Elle l'obtint une seconde fois, devenant le premier écrivain dans ce cas, en 1933 avec ses Collected Poems. Elle participa à la création de ses jardins à Sissinghurst Castle, dans le Kent. Elle est connue pour sa vie aristocratique exubérante, son mariage solide, et ses histoires d'amours passionnées avec des femmes comme la romancière Virginia Woolf... in Wikipédia, 2008-05-20

The Swan in the Evening (1967) est une autobiographie que Rosamond Lehmann décrit comme son «dernier testament». Elle y dépeint de façon intime les émotions qu'elle a senties à la naissance de sa fille Sally, et aussi quand celle-ci est décédée brusquement de la poliomyélite à l'âge de 23 ans (ou 24 ans) en 1958 pendant qu'elle était à Djakarta. Elle ne se remit jamais de cette mort et a assuré avoir eu des expériences psychiques, rapportées dans Moments of Truth.

4e de couv.: "Ce quatrième volume du Journal intégral de Virginia Woolf nous montre, de 1928 à 1930, une Virginia heureuse de la vie plus large que lui permet la réussite de ses livres, et plus absorbée que jamais par la création littéraire. Elle achève Orlando. Simple divertissement pour elle et dont le succès l'étonne. C'est que déjà elle n'est plus préoccupée que de cet autre livre qui l'habite depuis des mois et qui va lui demander deux années de travail : Les Vagues, sans doute son chef-d'oeuvre, tout au long duquel le bruit de la mer scande le passage du temps "qui est le seul véritable événement de nos vies". Mais ce temps contre lequel elle ne peut rien, Virginia Woolf ne se lasse jamais d'essayer de la retenir, de le retrouver, de le marquer de son individualité. Dans ses romans, bien sûr (et durant cette période, outre Les Vagues, nous la voyons écrire ce curieux évangile du féminisme actuel : Une chambre à soi), mais surtout dans ce Journal sans pareil, où elle note un quotidien perçu avec une prodigieuse acuité, ce bel et vivace aujourd'hui traversé parfois d'angoisse, de terreurs, de maladie, mais dont elle apprécie les moindres beautés, les moindres bonheurs. Paysages, portraits, vie de famille, petits voyages, conflits avec les hommes, cercle d'amis qui s'élargit avec la notoriété. Nouvelles amitiés ambiguës. Après Vita, voici coiffé d'un tricorne ce grenadier d'Ethel Smyth, qui vient d'offrir son amour. Les livres lus ou à lire, Shakespeare toujours présent. Virginia Woolf anime tout cela de sa verve parfois cruelle et de son style fulgurant. Et elle en vient aussi parfois, pour mieux assurer la continuité de sa vie, pour mieux la placer dans le courant du temps, à citer, quand elle s'en souvient, les gros titres des journaux du jour : "Soulèvement en Espagne", "Rhume du prince de Galles", "Carnera bat Meen", "Eclatement d'une conduite d'eau dans Cambridge Circus", "Maladie de M. Poincaré", etc.

4ème de couv. : Ce troisième volume de la traduction française du journal intégral de Virginia Woolf couvre les années 1923 à 1927, période bien remplie et de relative sérénité durant laquelle Virginia Woolf voit se préciser sa réussite littéraire et matérielle. Elle achève Mrs. Dalloway, écrit La promenade au phare et puis, s'interrogeant sur la genèse de ses livres, guette avec curiosité l'instant où poindra une idée nouvelle. Elle entrevoit vaguement un livre-poème (qui sera plus tard Les vagues) quand, tout à coup, s'interpose, s'impose à elle Orlando, hommage et peut-être adieu à son amie la romancière-poète Vita Sackevill West. Ce livre-là, Virginia Woolf le commencera et l'écrira très vite tout en poursuivant ses activités habituelles d'édition, de critique littéraire et sans cesser de noter ce qu'elle vit, ce qu'elle voit, parfois ce qu'elle ressent. Et ce journal, commencé un peu comme un exercice littéraire, devient de plus en plus une grande oeuvre en soi. Virginia Woolf, à la merci de mille souffles mystérieux, se raccroche là au réel et témoigne de son amour de la vie. Malgré migraines, angoisses, blessures, elle est sociable, elle s'intéresse à tout, elle se laisse ravir comme une enfant. Elle nous raconte avec autant de verve et de spontanéité les joies toutes nouvelles de l'automobile, que le déroulement d'une crise politique, une visite à Thomas Hardy que l'éclipse de 1926. Et que de beaux paysages, de superbes portraits ! C'est un prodigieux tête à tête avec la vie. Et puis, en filigrane, entre les lignes, sous la surface vivre et brillante, il y a le monstre qui rôde, la folie qui guette Virginia Woolf et qui finira par l'emporter, puisqu'elle devait se suicider en 1941. C'est cette double lecture qui donne tout son poids à cet extraordinaire Journal.

4ème de couv. : Avec ce sixième volume du Journal qui couvre les années 1933-1934 et 1935, nous abordons des temps difficiles, le tournant qui va conduire l'Angleterre et toute l'Europe à une nouvelle guerre. Virginia Woolf pour l'instant est toute absorbée par Les Années, ce long roman, étrange et vigoureux, qu'elle a peine à terminer, dans lequel elle tente d'extraire, justement, la quintessence de l'Angleterre. Mais comme l'Angleterre a changé ! Comme nous la voyons changer dans ce Journal, sous la plume de Virginia qui est aux premières loges, grâce à Leonard, son mari et à ses amis, grands économistes, sociologues ou ambassadeurs, tels que Maynard Keynes, lord Robert Cecil ou Lee Cooper. En dépit du traité de Versailles, les Allemands ont occupé la Rhénanie. La guerre d'Abyssinie vient entériner l'échec de la Société des Nations à laquelle Leonard a consacré tant de temps. Le roi George V meurt à Sandringham. Lorsqu'on le ramène à Buckingham, Virginia le voit au passage, étendu comme un gisant de pierre sur l'afflut d'un canon, sans plus rien de royal, pareil dans la mort à un quelconque boutiquier. Edouard VIII entre en scène, petit roi d'opérette au mauvais caractère, accompagné de l'indésirable Mrs. Simpson, qu'il préfèrera à la couronne pour l'humiliation de tous les Anglais, Virginia comprise, qui nous montre avec humour les dessous de l'affaire. Tout cela, et l'atmosphère encore plus que les faits, reprend vie sous sa plume. De plus en plus harcelée par la maladie, par la folie qui la guette toujours, Virginia Woolf n'est pas de ces écrivains craignant la stérilité qui peut venir avec l'âge, mais elle s'inquiète au contraire de n'avoir pas le temps d'écrire tout ce qu'elle porte en elle. Et pourtant c'est elle qui choisira son heure, lassée peut-être de sa tâche. Elle même a dit, alors qu'elle écrivait Les Vagues, et il faut la croire : "Ecrire est le désespoir même".

4ème de couv. : "Voici le tome 7 du Journal, l'avant-dernier, qui couvre les années 1937 et 1938. Comme dans les précédents, deux voix, en réalité, vont se faire entendre : celle de l'écrivain qui affronte la création littéraire à bras-le-corps et celle de la femme, de plus en plus lasse, fragile, hantée par ses démonsà Dès le début, le ton est donné : "Il va falloir que je me plonge dans Trois Guinées, de manière à ce que les autres voix ne me parviennent qu'à peine. Seul le travail peut m'aider." Virginia Woolf vient d'avoir cinquante-cinq ans et elle tente de se persuader qu'elle a, selon ses propres mots, "franchi un seuil, rejeté un manteauà pénétré dans une zone de calme d'un bleu profond où l'on pourrait vivre les yeux grand ouverts". Son dernier ouvrage, Années, remporte un grand succès, ce qui l'émerveille et elle se réjouit, comme une débutante de la relative aisance financière que cela va lui apporter. Elle s'achète une robe, un chapeau, avec une satisfaction presque enfantine. En compagnie de Leonard, son mari, elle fait un petit voyage en France, visite la Dordogne, Souillac, Rodez, où ils couchent dans le "meilleur hôtel du monde". Mais elle n'oublie pas le monde qui l'environne et est lucide sur les événements qui bouleversent l'Europe. Le 12 mars 1938, Hitler envahit l'Autriche. L'embrasement général est proche et l'angoisse replonge Virginia dans ce qu'elle appelle douloureusement "son monde souterrain". Elle a commencé à écrire son dernier roman, Entre les actes, mais la "rage et le ravissement", qu'elle éprouvait naguère ne sont plus là. Elle se sent de plus en plus vulnérable, même si elle aime encore rire, plaisanter, jouer aux boules avec ses amis. Bientôt va se briser, nous le savons, dans à peine plus de deux ans, de toutes les voix du siècle une des plus humaines, des plus intérieures