La mort de Jean-Luc Godard, ce 13 septembre 2022, est un séisme pour le cinéma. Pionnier de la Nouvelle Vague avec François Truffaut, Éric Rohmer, Claude Chabrol et Jacques Rivette, il était l’un des derniers symboles vivants de l’entrée du septième art dans la modernité. Quelques mois après "Les quatre cents coups" de Truffaut (1959) sort "À Bout de souffle" de Godard (1960) qui dynamite les codes du cinéma classique au nom d’une représentation plus proche de la vie contemporaine.

Fatigué, usé, le réalisateur de 91 ans a décidé cet été 2022 que son heure était venue. Il a contacté une association et organisé sa mort : un suicide assisté, comme l’autorise la loi suisse. Mis dans la confidence, certains de ses proches témoignent de ses derniers instants dans la petite ville de Rolle, en Suisse, jusqu'à la dispersion de ses cendres sur le lac Léman.

Roman de l'écrivain italien Alberto Moravia, film culte de Jean-Luc Godard, "Le Mépris" rend compte de la réalité d'un sentiment unique : ni haine, ni amour, ni colère - rien du tout. Rien que la rupture définitive des sentiments pour autrui.

"L'Aavant-Scène Cinéma" publie son premier numéro en février 1961, onze mois après la sortie d'"A bout de souffle". Godard est constamment présent dans les pages de la revue. Voici quelques passages, chez nous, de Jean-Luc Godard, parmi les dizaines de pages que nous avons publiées à son propos. Ce florilège est suivi d'un entretien avec Nicole Brenez, éminente chercheuse, professeur (à Paris III et à la Fémis entre autres) et ancienne collaboratrice du cinéaste pour "Le Livre d'image" (2018).

"Si tu devais mourir, tu préfères qu'on te prévienne ou que la mort arrive tout à coup ?", demandait Anna Karina à Jean-Pierre Léaud dans "Made in USA" avant de lui tirer dessus. Souverain jusqu'au bout, Jean-Luc Godard aura accompli ce geste cinématographique : choisir le moment précis où ça doit s'arrêter. S'il rechignait tant à se retourner sur son passé et à parler des événements de sa vie, c'est précisément parce qu'il voulait que l'on n'en retienne que son travail, ce qu'il avait choisi, inventé, conduit.

Chef de file de la Nouvelle Vague, faiseur d'images révolutionnaire et engagé qui a su saisir son époque comme nul autre, le cinéaste franco-suisse s'est éteint le 13 septembre 2022 à l'âge de 91 ans.

Jean-Luc Godard est mort le 13 septembre 2022. Il n'aura guère eu à patienter : sa statue de commandeur était dressée depuis des lustres, intimidant le badaud, effarouchant celui ou celle pour qui la révérence ne relève pas de l'automatisme. Les nécrologies dithyrambiques étaient à l'avenant : 8 pages dans "Le Monde", et 28 pages de "Libération" dès le lendemain. Ni Kubrick, ni Fellini, ni Resnais n'ont eu, en leur temps, droit à pareil honneur.