République et laïcité, république et école, république et minorités... La république est sur toutes les lèvres, sans que ses principes soient pour autant définis. Nous avons demandé à Vincent Peillon et à Quentin Skinner de dérouler l'histoire de la pensée républicaine, cette philosophie, bien plus ancienne que le libéralisme ou le socialisme, qui entend soustraire les citoyens à toute forme d'arbitraire, au nom de la liberté.

Convaincu que les mots peuvent changer le monde, l'intellectuel défend une cause au nom d'exigences éthiques communes à tous.

Après une période de calme relatif, de consensus et de complexité, revoilà le temps de la guerre des idées.

Comment les idées naissent-elles, circulent-elles et se diffusent-elles de par le monde ?

Où, quand et comment naissent les bonnes idées ? A peu près de la même façon que les mauvaises. L'image d'Epinal représente la découverte sous la forme d'un soudain eurêka : une brusque illumination qui vient éclairer l'esprit d'Archimède dans son bain ou de Newton recevant une pomme sur la tête. Il y a bien longtemps que les historiens, psychologues, sociologues et philosophes des sciences ont délaissé le modèle de ces brusques épiphanies, venu de nulle part.

Avec le temps, les mots s'envolent et les idées aussi. Que ce soit par usure, perte de sens, déni de l'histoire ou sous l'effet de la marche des connaissances, ces vingt-cinq dernières années ont vu se périmer des vocables et des concepts qui ont pu être sur toutes les lèvres pendant un temps. On en attendait trop, sans doute. Sommaire. Où est passée la société du savoir ?. La bulle de la gouvernance. Le progrès est mort, vive l'innovation !. Homo economicus battu aux points, mais pas KO. Cerveau gauche, cerveau droit, un mythe neuronal. La grammaire universelle introuvable.