Alors que, selon le rapport du think tank américain Pew, les minorités religieuses n'ont jamais été aussi opprimées dans le monde, l'athéisme peut être très difficile à vivre. Obtenir un mariage laïque en Inde ou élever ses enfants sans référence à Dieu aux Etats-Unis relève du parcours du combattant. En Arabie Saoudite comme en Colombie, les jeunes athées sont mis au ban de la société. Mais en Europe, ils s'organisent. Certains inventent même de nouvelles liturgies athées.

La laïcité s'impose en France en 1905. Mais, dans le monde, les relations entre pouvoirs civils et spirituels sont beaucoup plus complexes. Chaque pays a sa recette.