Les grandes entreprises américaines du web, grâce à des techniques d'optimisation fiscale reposant sur des montages financiers complexes, ne paient que très peu d'impôt. Les cas emblématiques d'Apple, de Google ou d'Amazon ont révélé l'inadaptation des systèmes fiscaux aux Etats-Unis comme en Europe. L'essence même de l'économie numérique qui réside dans la dématérialisation du service est en fait la clé du problème.

La situation conjoncturelle dans les économies les plus avancées s'est améliorée depuis la crise financière de 2008, mais demeure très variée. Si les pays anglo-saxons se sont mieux tirés d'affaire que la zone euro, la crise a eu partout un impact durable sur la croissance potentielle. Quel régime de croissance émergera de ce contexte ? Dans les quinze dernières années, les déséquilibres financiers ont entretenu la croissance des pays riches et camouflé une forme de stagnation provoquée par la faiblesse de l'investissement productif, comme le note Mickaël Clévenot.

De nombreuses controverses à propos du libéralisme sont liées au conflit entre deux principes libéraux fondamentaux : celui de la libre concurrence et celui de la liberté contractuelle. La théorie libérale n'a jamais véritablement réussi à arbitrer entre ces deux idéaux. Il est vrai que la liberté contractuelle peut être utilisée pour restreindre la liberté de concurrence, comme dans le cas d'un cartel.

Le capitalisme connaît aujourd'hui de profondes mutations : la conception du travail, la forme des grandes organisations ou la notion de biens publics sont, à des degrés divers, remises en cause. Les conditions de la libre entreprise font également l'objet de débats, tandis que, les attentes de la société à l'égard de l'Etat sont de plus en plus élevées. Dans ce contexte, le libéralisme doit être redéfini. Favoriser les initiatives citoyennes pourrait être une voie efficace pour refonder les idées libérales.

Les critiques formulées contre le système capitaliste et l'idée d'efficience des marchés ont été particulièrement virulentes après la crise économique et financière de 2008 qui a débuté aux Etats-Unis. Ces critiques, si elles prennent pour cible le libéralisme, constitueraient cependant, selon l'auteur, un mauvais procès mené contre les idées libérales. La crise serait plutôt, selon lui, le résultat d'une accumulation excessive de dettes. Les établissements de crédit parapublics dont les bilans ont atteint une taille trop importante ont été à l'origine de la crise.

Ecrivain, philosophe et homme politique du début du XIXe siècle, Benjamin Constant a mis les droits sacrés de l'individu au centre de la réflexion politique. C'est pourquoi de nombreux commentateurs voient en lui l'un des prophètes du libéralisme moderne. En un sens, cette appréciation est loin d'être erronée : sa conception de la liberté n'est-elle pas à l'origine d'une pensée diffuse qui domine encore largement notre époque ?

L'écrivain et philosophe Gaspard Koenig poursuit son tour du monde à la recherche des praticiens de la liberté. En mai, il a rencontré à Pékin l'économiste Mao Yushi, fondateur du think tank libéral Unirule, un ovni dans une Chine centralisée et oligopolistique.

Avec sa silhouette de jeune homme longiligne et son sourire malicieux, on le confondrait avec ses étudiants. Membre de l'Ecole d'économie de Toulouse- honorée en 2014 par le Nobel décerné à Jean Tirole, Augustin Landier appartient à cette nouvelle génération d'économistes libéraux qui plaident pour la réforme. En 2013, dans un essai roboratif, signé avec David Thesmar ("10 idées qui coulent la France", Flammarion), ce produit de l'excellence française passé par les meilleures universités américaines avait pris pour cible le discours d'Arnaud Montebourg.

Les négociations du traité Tafta, instaurant le libre-échange entre les Etats-Unis et l'Europe, sont au point mort. Chercheur à l'Iris, l'auteur d'une "Histoire mondiale de la guerre économique" (Perrin) lève le voile sur la brutalité d'une compétition devenue globale depuis la chute du bloc de l'Est.

Un article critique du FMI lui-même tente de remettre en cause certains aspects de la doctrine néolibérale.

Les libéraux ont reculé un peu partout en 2016. Ils ne doivent s'en sentir que plus stimulés.