Peut-on tuer sans cause ? Qui tue-t-on quand on tue ? Quid de la responsabilité du sujet ? Qu’entend-on par « crime du conscient » et « crime de l’inconscient » ? Si les féminicides et les crimes raciaux font partie de cette seconde catégorie, le meurtre antisémite de Sarah Halimi, en 2017, dont l’auteur des faits a été jugé pénalement irresponsable, en est une illustration clinique sur laquelle revient ici en filigrane Serge Raymond pour évoquer cette clinique de l’inattendu.

C'est une notion multiséculaire de plus en plus contestée. Le principe d'irresponsabilité pénale des malades mentaux, suivant lequel "on ne juge pas les fous", remonte à l'Antiquité. Il est inscrit dans le droit français depuis 1810 avec le Code Napoléon, puis sous sa forme actuelle dans le Code pénal, depuis 1993. Le juge d'instruction, éclairé par des expertises psychiatriques, peut déclarer l'accusé pénalement irresponsable : la procédure s'arrête alors, avant même le procès.