Celtes, Francs, Français... Et avant ? Aujourd'hui, les études génétiques révèlent un tout nouveau pan de notre histoire, en croisant les analyses ADN actuelles, toujours plus nombreuses, avec celles des fossiles retrouvés sur notre territoire. De quoi revenir à l'origine de la France, suivre l'arrivée des différentes populations qui ont façonné notre ancestralité, être témoins de leur rencontre, leur partage, leur isolement. Et enfin, regarder se former, peu à peu, l'identité de nos régions. Voici le livre d'histoire qui est gravé à jamais dans chacune de nos cellules. Sommaire.

Le clonage ou les ciseaux moléculaires pourraient bien faire de ce doux rêve une réalité pour les chercheurs qui s'y consacrent depuis une décennie. Avec quelle finalité, et quels risques ? Kheira Bettayeb fait le point sur les recherches en cours.

L’analyse d’extraits de sédiments permet aujourd’hui de reconstituer tout un écosystème tel qu’il se présentait il y a deux millions d’années. Une prouesse qui réserve bien des surprises…

C'était un secret bien gardé. Des chercheurs viennent de découvrir qu'un petit groupe de Sapiens est sorti d'Afrique bien plus tôt qu'on ne le pensait... et qu'ils se sont hybridés avec Neandertal. Le témoin : un chromosome Y inconnu. Thomas Cavaillé-Fol déroule la pelote génétique de leurs amours...

Figure emblématique de la paléogénétique, Eske Willerslev a, avec son équipe, séquencé le premier génome humain ancien. Et c’est aussi avec elle qu’il a séquencé l’ADN le plus ancien jamais retrouvé (deux millions d’années), permettant de reconstruire les environnements préhistoriques et d’éclairer les impacts du changement climatique sur la biodiversité. Par ses découvertes majeures, le Danois a transformé notre compréhension des migrations humaines et des écosystèmes du passé.

L'analyse génétique des restes de cet homme préhistorique, retrouvé dans une tourbière en 1915, apporte un éclairage nouveau sur les trois groupes culturels qui cohabitaient au Danemark durant la période néolithique.

L’analyse de l’empreinte numérisée de cerveaux du tyrannosaure et d’autres dinosaures, ainsi que de certains oiseaux, aide à mieux reconstituer ce qu’étaient la vision, l’odorat et la cognition des géants disparus.