La question de l'incidence des réglementations du travail sur l'emploi a suscité diverses tentatives de quantification des normes du travail aux fins de comparaisons internationales. L'auteur reconnaît l'apport de ces travaux à la recherche empirique, mais critique les indicateurs visant à classer les réglementations. Il examine les indicateurs relatifs au salaire minimum, notamment celui du programme de la Banque mondiale, Doing Business.

Le président de Teleperformance a gagné 18 millions d'euros en 2016. Mais il préfère que ses employés hexagonaux gagnent le Smic, ou à peine plus.

Ecartant à la fois l'idée d'une régulation de la relation salaire/emploi par le seul jeu du marché (le coût social en est trop élevé), et l'idée d'une régulation "solidaire" par le subventionnement des emplois faiblement rémunérés (le coût fiscal en est exorbitant), l'auteur des "Infortunes de la prospérité" examine une troisième voie...

Le salaire des fonctionnaires va fondre de 5%, en moyenne, en Espagne. De 12% en Grèce. En Irlande, la baisse atteindra 20% dans certains secteurs. Sortir de la crise actuelle implique de réduire massivement les revenus, assurent les responsables politiques. Peut-être. Mais pas forcément ceux de la majorité des salariés...

Le partage des richesses déséquilibré entre les entreprises et les ménages complique sérieusement la sortie de crise.

Puisque même les états les plus libéraux se sont dotés d'un minimum légal, l'idée reçue ne tient pas.