Le 6 septembre 2018, le groupe français CMA CGM, un des leaders mondiaux du transport maritime de marchandises, baptise au Havre un des plus gros porte-conteneurs de la planète. Reportage sur ce nouveau monstre des mers.

En s’enlisant au milieu du canal de Suez, le porte-conteneurs Ever Given a paralysé une partie du fret maritime mondial. Un incident qui montre à quel point le commerce maritime, en pleine expansion, est vulnérable aux goulets d’étranglement.

Les porte-conteneurs sont les piliers fragiles de la mondialisation. Leur gigantisme met en péril les infrastructures – l’effondrement du pont Francis Scott Key, à Baltimore, en témoigne.

Avec 90 % du commerce international acheminé, le transport maritime joue un rôle central dans le fonctionnement de la mondialisation. Le blocage du canal de Suez en mars 2021, après l'échouage du porte-conteneurs "Ever Given", l'a rappelé avec force, tant les effets économiques sont importants. Mais de nouveaux problèmes se posent dans le contexte actuel, entre influence de la pandémie de Covid-19 et défis environnementaux.

Pour réduire toujours davantage les coûts du transport, les armateurs déploient des navires toujours plus titanesques. Une évolution qui va de pair avec la concentration du secteur en un oligopole mondial.