Où l'on voit Céline en proie à tant de jalousie à l'endroit de Proust qu’il s'introduit de nuit dans les bureaux des éditions Gallimard pour trouver les preuves de la malveillance dont il se croit l'objet.

Prenant comme point de départ la soirée du 18 mai 1922, soirée organisée à l'hôtel Majestic à Paris par les mécènes Sydney et Violet Schiff qui a vu se rencontrer Proust, Diaghilev, Stravinsky, Picasso et Joyce, cette biographie retrace la vie, la carrière et les amours du grand romancier.

Partant du constat que "A la recherche du temps perdu" est le roman des déceptions, et continuant son analyse de l'imaginaire, du désir et du temps, N. Grimaldi étudie dans l'oeuvre de Proust les thèmes de la séparation de la conscience et du monde, du deuil du réel, des illusions de l'imaginaire, des contradictions du désir et des horreurs de l'amour.

Depuis trente ans, on a accumulé les découvertes sur l'oeuvre de Proust, sur sa famille, sur sa fortune et dernièrement on a publié la fin de sa correspondance et retrouvé d'importants textes de jeunesse. Cette biographie intègre tous ces documents.

En une trentaine de chapitres traitant de façon réelle ou imaginaire la vie et l'oeuvre de Proust, des artistes et des écrivains lui rendent hommage.

On ne lit pas un texte, on le construit, c'est-à-dire qu'on l'invente. La critique postextuelle cherche à mieux décrire en quoi consiste ce travail d'invention, et quelles sont les règles auxquelles il doit obéir. Il s'agira, entre autres, d'en finir avec le mythe du « respect du texte », héritage encombrant que nous a laissé la critique « immanentiste ». La meilleure manière d'analyser et d'expliquer un texte est de s'en imaginer soi-même l'auteur. Et Proust ? L'oeuvre proustienne est « non encore faite », donc, « oeuvre à faire » (Albert Thibaudet). Lire Proust, c'est entrer dans un courant créateur.

Né et mort à Paris, Marcel Proust a vu son nom attaché à la petite ville d'Illiers, rebaptisée, à l'occasion du centenaire de sa naissance, Illiers-Combray. Le tout jeune Proust a passé à Illiers, ville natale de son père, une partie de ses vacances jusqu'à l'âge de 9 ans. Il s'est toujours refusé à retourner sur ces lieux dont le souvenir était resté attaché à l'enfance. Il les réinvente dans le bourg imaginaire de Combray, si présent dans À la Recherche du temps perdu. En reconnaissant Illiers dans Combray, en mariant ces deux noms par un trait d'union, les admirateurs de la Recherche ont inventé un pèlerinage littéraire sans équivalent. On ne vient pas à Illiers-Combray pour visiter une maison d'écrivain, le lieu où s'est écrite l'oeuvre de Proust, mais pour reconnaître dans le monde réel les lieux de la fiction, celle de Du côté de chez Swann. Pousser les portes de «la maison de tante Léonie», comme y invite ce livre, c'est pénétrer sur la scène d'un théâtre de mémoire, une scène où se joue le mystère des origines ; c'est participer à «l'éclosion du monde». Christophe Pradeau, avec poésie et perspicacité, nous convie à une visite quasi «proustienne» de la maison de tante Léonie.

Je suis physicien et j'aime l'oeuvre de Marcel Proust. Est-ce une contradiction ? A force de relire la Recherche du Temps Perdu, j'ai noté un grand nombre d'allusions aux sciences. Certaines sont très fines, d'autres assez approximatives ou même complètement erronées. En tous cas, il est évident que Proust s'intéressait au progrès scientifique de son temps et il démontre dans ses métaphores une connaissance étendue du domaine dont il utilise le langage parfois très spécialisé. Alors, possédait-il ce qu'on appelle aujourd'hui la "culture scientifique" ? A l'heure ou la société est tentée par l'irrationnel et doute du progrès, quand les jeunes se détournent des études scientifiques, il m'a paru intéressant d'analyser l'attitude de l'archétype littéraire du XXeme siècle envers les sciences. Ecrit a 20% par Proust lui-même, ce livre permet une rencontre entre science et littérature. On n'a pas si souvent l'occasion d'une telle confrontation ! Francois Vannucci

Longtemps Proust s'est cru inapte au roman, se désolant de n'avoir aucune imagination, jusqu'au jour où il comprit qu'il ne saurait jamais raconter que des choses vues ou vécues. La vie parisienne devient alors une source importante de son inspiration : dès l'adolescence, alors qu'il se promène au parc Monceau, au bois de Boulogne ou aux Champs-Elysées, et plus tard, devenu jeune homme, quand il fréquente cafés et salons mondains, il récolte, glanés sur le motif, impressions et souvenirs. Et jusqu'à sa dernière heure, enfermé dans sa chambre, il reçoit le souffle de Paris quand ses amis, revenant de dîners en ville, lui en offrent les échos au pied de son lit.