Aux Etats-Unis, une équipe internationale a modifié le génome d’embryons humains porteurs d’une mutation génétique responsable d’une maladie cardiaque. Une expérience qui suscite questions éthiques et techniques.

Une équipe de l’Institut Pasteur vient de découvrir que l’activité métabolique des cellules est cruciale pour leur susceptibilité à l’infection par le virus du sida. Une piste prometteuse pour traquer les virus latents et donc éliminer les réservoirs du VIH.

Une étonnante étude génétique montre un très fort rétrécissement de diversité dans la population dont est issue "Homo sapiens", qui se serait formé il y a environ 900 000 ans en Afrique. Comment s'explique ce goulot d'étranglement qui aurait duré plus de 100 000 ans ? Des personnes seraient-elles devenues stériles ? Cet événement pourrait aussi être lié au début d'une période glaciaire...

L'évolution se niche parfois là où l'on ne l'attend pas... Afin d'éclairer notre singularité d'humains, c'est jusqu'au plus intime de nos organes et de nos comportements que les chercheurs traquent aujourd'hui les marques qu'elle a laissées en nous. Pour notre plus grande perplexité quand il s'agit de découvrir que nos instincts sociaux - même la morale ! - seraient issus de nos gènes, et notre plus grand plaisir quand ils nous en apprennent un peu plus sur les mystères du sexe... Sommaire. Comment l'évolution a façonné notre cerveau. Ce besoin viscéral de vivre en société.

Quelques milliers d'années après avoir quitté ses terres africaines, Sapiens a déjà colonisé la planète, non sans avoir eu, en cours de route, des échanges féconds avec d'autres humains. Grâce à la génétique, les chercheurs le suivent à la trace et démasquent, en creux, ses qualités uniques : un sens aigu de l'échange et une capacité d'adaptation hors du commun. Sommaire. L'Afrique, immense berceau de notre humanité. Yves Coppens : "Un arbre merveilleusement complet". Et Sapiens entama sa lente conquête du monde. Une dose de Néandertal, un doigt de Denisova.

En Bretagne, les fous de Bassan dépérissent à vue d’œil : ils n’ont plus assez de poissons pour se nourrir. Dans les campagnes, les oiseaux voient leurs effectifs fondre en raison de l’agriculture intensive : 35 % en moyenne en vingt-cinq ans. Sur la planète, 290 millions d’hectares de forêt primaire ont disparu entre 1990 et 2015. En Europe, les espèces forestières ne migrent pas assez vite pour s’adapter au changement climatique. Et, à Terre-Neuve, il ne reste que 5 % du stock de morues qui existait en 1970… Des effondrements inquiétants qui se produisent à une vitesse inédite. Sommaire.

L'étude génétique de ces parasites permet aux chercheurs de retracer les migrations humaines qui ont façonné l'histoire de notre espèce et d'apporter des informations inédites.

Certaines bactéries du microbiote intestinal peuvent favoriser le développement d’anomalies sur des vaisseaux sanguins du cerveau, les angiomes caverneux. Cette découverte inattendue, qui doit encore être testée chez l’homme, suggère déjà que l’on pourrait, grâce à des greffes fécales, prévenir des hémorragies cérébrales, des maux de tête ou des crises d’épilepsie.

En cette année internationale des récifs coralliens, le tableau est sombre : depuis 1980, la fréquence des événements de blanchissement des coraux a quintuplé. Une catastrophe globale, qui peut encore être atténuée localement pour préserver ces précieux écosystèmes marins.

La découverte est époustouflante de simplicité : une solution d'acide acétique, c'est-à-dire de vinaigre dilué, permet aux plantes de résister à la sécheresse. Comment ? Agnès Vernet a défriché la question.

La plupart des mammifères géants du Pléistocène ont disparu, du fait de l’homme. Notre mode de vie moderne met en péril bien d’autres animaux, et c’est la vache qui risque de devenir le plus gros mammifère terrestre.

D’ici à 2050, 38 % à 46 % des espèces animales et végétales pourraient disparaître. Chercheurs et politiques tirent la sonnette d’alarme et rappellent que l’on connaît déjà des solutions pour éviter la catastrophe.

Le système prime fait une entrée fracassante dans la boîte à outils de l’édition génomique. Plus fiable que ses grands frères, comme CRISPR-Cas9, il serait bâti sur mesure pour la thérapie génique.

Un consortium international de biologistes est parvenu à créer une levure avec de l'ADN synthétique. Plus de la moitié de son matériel génétique a été conçu dans une éprouvette avant d'être insérée dans la cellule.

Le plus bonhomme des apidés cache bien son jeu. Sous des airs débonnaires, les bourdons recèlent des compétences impressionnantes que la recherche commence à découvrir. Démonstration.