Prix Nobel de littérature pour « ses écrits polyphoniques, hommages à la souffrance et au courage de notre temps », l'écrivain biélorusse et ex-soviétique né en Ukraine, 67 ans, n'a cessé de recueillir avec son magnétophone la parole de l'« Homo sovieticus » qui n'a pas voix au chapitre : femmes russes pendant la Seconde Guerre mondiale, soldats envoyés en Afghanistan, victimes de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl, ex- « hommes rouges » déboussolés après l'effondrement de l'URSS. De ce matériau, elle extrait la vérité profonde de chaque individu.

Malgré son Nobel, la Biélorusse Svetlana Alexievitch fait l'objet d'attaques incessantes dans son pays ou en Russie. Son tort : témoigner des vicissitudes de l'histoire en faisant résonner la parole des peuples.

Régulièrement pressentie pour le prix Nobel de littérature, prix Médicis-Essai 2013, elle a donné voix à ceux qui, de la Seconde Guerre mondiale à Poutine en passant par Tchernobyl, ont été marqués dans leur chair par le pouvoir soviétique. C'est chez elle, en Biélorussie, que nous l'avons rencontrée, à l'heure où la nostalgie des régimes autoritaires ne s'est jamais mieux portée.