Dans les petites communes (moins de 2000 habitants), les adjoints administratifs territoriaux peuvent exercer les fonctions de secrétaires de mairie. On peut accéder au 1er grade directement, sans concours. Pour le 2ème grade, l'accès intervient après inscription sur liste d'aptitude établie à l'issue de concours. Les trois concours (externe, interne et 3e concours) comprennent deux épreuves d'admissibilité et trois épreuves d'admission, dont une épreuve facultative.

Erigée en valeur suprême pour l'avancement de carrière, la diversification des parcours se double aujourd'hui d'un contexte de forte concurrence inter-collectivités et entre employeurs des trois versants pour attirer des candidats. De la réforme de la fonction publique aux effets du Rifseep en passant par le recours à des compétences extérieures, la territoriale n'a-t-elle pas elle-même fragilisé ses fondements et son expertise autant que la permanence de ses équipes ?