Des représentants de divers courants politiques, philosophiques et religieux variés formulent leur opinion sur ce que devrait être le bon usage de la laïcité, et dénoncent les partisans de la laïcité de combat, fer de lance d'un prosélytisme anti-religieux et plus particulièrement anti-musulman.

Propose de revisiter à la fois des écrivains de la pensée islamique savante et des doctrines fondamentalistes, en relation avec l'esprit critique et les enjeux de la laïcité. Permet une meilleure compréhension des problèmes contemporains, dont le communautarisme et le port du voile.

Après avoir dressé un état des lieux où l'exigence laïque se trouve enlisée et déviée de multiples façons, l'auteur examine en quoi la dimension de la croyance s'impose dans l'acte de connaissance et parvient à perturber, voire à déformer le savoir lui-même.

Comment peut-on encore croire en Dieu après Darwin, Nietzsche ou Freud ? Pour Fernando Savater, la question se résume dans un premier temps à un constat : comment trouver une solution à l'insoluble ? Passant de la sincère incompréhension à l'analyse des mécanismes qui sous-tendent les croyances, l'auteur nous conduit ensuite à la source de la foi, ce phénomène omniprésent dans nos sociétés. Nourries par l'histoire de la philosophie et par l'actualité, ces réflexions d'un athée convaincu s'attachent à décrire le rôle qu'a pu jouer et que joue encore la religion dans les domaines moral et politique, avant de procéder à une critique en règle de son instrumentalisation et de développer une défense et illustration de la laïcité. En s'interrogeant sur la source véritable de nos valeurs et sur la place qu'occupe la religion dans un monde qui privilégie l'utile et le rentable, Fernando Savater dresse aussi un état des lieux sans concessions des sociétés occidentales. Sur un ton vif, ouvertement polémique, il nous livre son traité d'athéisme, à la manière qui lui est propre : très accessible et percutante.