Des chercheurs mettent au point des structures plates capables de s'autoconfigurer en trois dimensions. Les applications : des robots et des outils miniatures.

Des oiseaux, une araignée ou une feuille d'arbres ont servi de modèle aux dernières innovations.

Les scientifiques tentent de définir des lois universelles pour modéliser l'évolution de l'arbre du vivant et comprendre l'origine de la biodiversité.

La biologie et la médecine désignent par le nom de modèles des démarches tout à fait différentes : abstraites (mathématiques) ou concrètes (biologiques). Les unes comme les autres ont pour but l'acquisition de connaissances difficilement accessibles par une autre voie ou l'aide à la décision.

Version Tetraodon, il rend quelques menus services pour l'analyse du génome humain. Version "zèbre" et transparent, il sert de modèle à l'étude du développement embryonnaire et de maladies humaines, et se prête au criblage de molécules chimiques.

Depuis Gregor Johann Mendel, ses petits pois et la découverte des mécanismes de l'hérédité, les biologistes n'ont cessé d'utiliser les organismes modèles pour comprendre les grands processus biologiques. Notre dossier illustre la diversité et l'évolution de l'utilisation de ces organismes à travers des avancées biologiques ou technologiques réalisées grâce à plusieurs modèles incontournables.

La compréhension des mécanismes génétiques, moléculaires et physiologiques sous-tendant les grandes fonctions biologiques et les caractères d'intérêt agronomique chez les plantes à fleur représente un enjeu considérable. Les efforts se concentrent sur un nombre réduit de modèles présentant des caractéristiques favorables et réunissant une masse critique de chercheurs et de moyens. Arabidopsis thaliana, le riz et Medicago truncatula sont ces modèles.