L'académicienne Barbara Cassin souligne l'actualité de la pensée du philosophe grec, grand théoricien de la politique.

"Lorsqu’on comprend qu’on ne se comprend pas, on commence à se comprendre." La philosophe Barbara Cassin montre comment la traduction, ce "savoir-faire avec les différences", est un geste philosophique fondamental au service de la vie en commun.

L'année 2018 restera gravée dans la mémoire de Barbara Cassin comme étant celle des consécrations. Philosophe, philologue, auteure (ou parfois coauteur) d'une trentaine d'ouvrages, elle est devenue, en mai, la neuvième femme élue à l'Académie française. Directrice de recherche au CNRS, traductrice, membre du Centre Léon Robin de recherche sur la pensée antique, elle s'est vu décerner quelques mois plus tard la plus haute distinction scientifique française, la médaille d'or du CNRS, pour « ses recherches menées autour du pouvoir des mots et du langage ».

On la rencontre à Paris, entourée des tableaux de sa mère, de son père, de ses propres toiles également. Chez la philosophe Barbara Cassin, académicienne depuis 2018, la mémoire familiale se dévoile sur les murs. Impossible de ne pas les mettre aujourd'hui en résonance avec son nouveau livre, au titre aussi beau que mystérieux, "Le Bonheur, sa dent douce à la mort. Autobiographique philosophique".

Promouvoir la diversité des langues contre une globalisation qui nivelle et contre les nationalismes : la philosophe et philologue Barbara Cassin, médaille d’or du CNRS, en a fait un sujet de recherche, et un combat qu’elle mène auprès du grand public et des décideurs politiques au travers d’expositions, de conférences, de livres, etc. Sa conviction est fondée sur l’idée que se nichent, en chaque idiome, des singularités qu’il importe de saisir. Mais ces « intraduisibles », comme elle les appelle, ne sont pas des obstacles à l’échange entre les langues et au dialogue entre les humains.

L'académicienne publie son autobiographie, "Le Bonheur, sa dent, douce à la mort". Un très beau livre, parfois troublant où se dessine le portrait d'une penseuse qui rend la vérité suspecte et s'est "toujours mise du côté des Barbares".

Barbara Cassin est la première femme philosophe a être reçue sous la Coupole. Et c'est aussi l'une des rares a défendre ceux que la tradition philosophique n'a cessé de dénigrer : les sophistes. Elle nous dit pourquoi.

Lorsqu'elle avait une vingtaine d'années, Barbara Cassin écrivait des vers et militait pour que la poésie prenne place partout, y compris dans les rues. Avec deux acolytes, André Sala et Denys Riout, elle avait obtenu de l'entreprise JCDecaux l'autorisation d'afficher des textes sur les Abribus. Ainsi pouvait-on lire, à certains arrêts, des poèmes de son cru. Comme ces lignes, soigneusement typographiées sur des affiches grand format qu'elle conserve aujourd'hui dans son bureau.

Homère est entré dans l'existence de Barbara Cassin, alors qu'elle était au lycée. La découverte des textes du célèbre poète lui a permis de forger une philosophie d'ouverture à l'autre.

Philologue et philosophe ayant beaucoup travaillé sur la traduction, Barbara Cassin est aussi très engagée dans la cité. Elle croit dans le pouvoir des mots de mieux faire dialoguer les cultures et les peuples. Elle s’apprête à être reçue à l’Académie française.