Il y a un peu plus d'un an, dans ces pages, Christian Mouze faisait l'éloge de ″l'incomparable musique d'Armen Lubin″, né Chahnour Kerestédjian, devenu Chahnan Chahnour, auteur de ″La Retraite sans fanfare″ (1929), roman arménien paru en traduction française. Il rappelait la présence, dans cette ″histoire illustrée des Arméniens″ en forme de roman d'amour et d'exil parisien, de la ″poésie moderne qui paya un lourd tribut au génocide″, les ″premiers massacrés en 1915″ étant des écrivains.

Yannis Ritsos est arrêté en juillet 1948 et déporté dans un premier temps à Limnos où il commence à rédiger en vers son "Journal de déportation". Après sa détention dans le camp de Léros, sous la dictature des "colonels" (1967-1974), c'est sur l'île de Samos, en résidence surveillée à Karlovassi, que Yannis Ritsos écrit "Hélène".