Le gravettien est l’une des cultures paléolithiques les plus connues. Elle est symbolisée par ses sculptures féminines et des grottes ornées comme Pech Merle ou Cussac. Mais d’où venait cette population qui a révolutionné la préhistoire ?

Dans des grottes espagnoles, des peintures récemment datées seraient antérieures à l'arrivée d'Homo sapiens. La conclusion s'imposerait d'elle-même: Néandertal fut un peintre pariétal ! Pourquoi pas? Mais cela reste à prouver ...

En 1924, Emile Fradin, paysan du Bourbonnais, découvre des tablettes gravées de signes inconnus. Et si l'écriture était née en Auvergne, bien plus tôt qu'en Mésopotamie ? Après un siècle de controverse, cette thèse s'effondre avec la publication d'un rapport scientifique.

Cela fait 20 ans que David Geoffroy et Court-jus Production explorent les mystères de l’archéologie, à travers films et documentaires. Ce réalisateur en a ainsi écrit et réalisé une dizaine, principalement pour la télévision. Son dernier opus, "Néandertal, dans les pas d’une autre humanité", a récemment été diffusé sur France Télévisions. Habitué des prix du public et plébiscité pour son travail émouvant et sincère, il a répondu à nos questions.

Un os iliaque de bébé 'Sapiens' récemment identifié dans les inventaires de fouille d’une couche châtelperronienne de cette célèbre cavité de l’Yonne relance le débat sur l’artisan de cette technoculture. Est-elle commune à deux humanités ? Éléments d’explications.

Le « père de Lucy », disparu en 2022, était un paléoanthropologue mondialement connu. C'était aussi un communicant hors pair, qui suscita de sévères controverses scientifiques.

La 25e conférence générale de l’ICOM (International Council of Museums ou Conseil international des musées) s’est tenue du 1er au 7 septembre 2019 à Tokyo. Réunissant plus de 3 000 professionnels de musées et experts internationaux, cet événement avait pour but d’engager des réflexions sur « l’avenir de la tradition ». Mais de quoi s’agit-il vraiment ? Michel Rouger, directeur général du MuséoParc Alésia et seul français parmi les directeurs d’espace muséographique en rapport avec l’archéologie, était présent. Il répond aux questions d’"Archéologia".

Près de quatre cents grottes ornées datées du Paléolithique sont connues de par le monde, depuis l’Angleterre jusqu’à l’Andalousie, du Portugal jusqu’en Sibérie. Chaque année, de nouvelles découvertes sont annoncées, comme celle spectaculaire de la centaine de gravures d’une cavité catalane durant l’automne 2019. Cette mise au jour permet de faire le point sur l’archéologie des grottes ornées en Europe.

Les dessins de la grotte Chauvet, en Ardèche, semblent appartenir pour l’essentiel à la période aurignacienne, soit au Paléolithique supérieur, entre environ 43000 ans et 31000 ans avant le présent. Certains préhistoriens rejettent néanmoins cette attribution culturelle. Pour eux, le décor de la cavité serait plus récent et des époques gravettienne, solutréenne et magdalénienne, soit toujours au Paléolithique supérieur, entre environ 27000 ans et 12000 ans avant le présent. Deux nouveaux articles relancent le débat. Interview de Paul Bahn et Georges Sauvet.

Entre 25 000 et 21 000 ans, des Solutréens sont venus dans la vallée de l’Erve, en Mayenne. Ils y ont façonné des feuilles de laurier, gravé des plaquettes et mangé du bouquetin. La grotte Rochefort fournit une abondance de témoignages qui viennent d’être publiés.

Les découvertes qui s'accumulent, plus extraordinaires les unes que les autres, donnent des sueurs froides aux archéologues. Comment les conserver ? Qui va financer leur aménagement ?

Le Néolithique en Provence il y a 8 000 ans : c'est le thème de la nouvelle exposition du Musée de Préhistoire des Gorges du Verdon. L'occasion de montrer 200 pièces exceptionnelles, commentées par celui qui les a en grande partie découvertes : le préhistorien Jean Courtin.

La première édition du festival des Rencontres du film d'archéologie du Grand Narbonne, qui s'est tenu du 30 septembre au 3 octobre dernier, a remporté un grand succès public et critique. Quelque 25 documentaires étaient présentés. Le palmarès, équilibré, est venu récompenser l'archéologie des techniques et la recherche de proximité.

La Normandie est une terre de préhistoire. La nouvelle exposition présentée au musée de Caen, dont les Editions Faton ont publié le catalogue, le démontre avec éclat. A partir des dernières découvertes archéologiques, elle retrace l'implantation de Homo heidelbergensis, de l'homme de Néandertal et de Homo sapiens. La vie quotidienne de nos ancêtres tout au long du Paléolithique y apparaît sous un jour vivant et inédit.

Situées dans la vallée de l'Erve, les grottes de Saulges constituent un exceptionnel ensemble daté du Paléolithique et abritent des trésors d'art pariétal. Depuis mars 2017, elles disposent d'un nouveau musée destiné à faire découvrir la richesse de la Préhistoire en Mayenne. On y admire notamment la reconstitution en 3D de la grotte Mayenne-Sciences, fermée au public.

Le squelette d’une jeune femme enterrée dans une île indonésienne depuis 7 300 ans rebat les cartes des origines d’"Homo sapiens" en Asie du Sud-Est.

Avant de disparaître, les hommes de Néandertal ont commencé à fabriquer des colliers, des bracelets, puis à façonner des outils d’une manière nouvelle. Mais cette vision est-elle exacte ? L’artisan de ces parures et de ces outils n’est-il pas plutôt le nouvel arrivé : "Homo sapiens", l’homme de Cro-Magnon ? En complément, une interview de Nicolas Teyssandier.

Un nouvel article vient d'identifier un boeuf musqué, en lieu et place d'un bouquetin, sur les parois de la grotte de Niaux en Ariège, datée d'environ 13000 ans. Une nouvelle anecdotique ? Pas vraiment. Retour sur un problème vieux comme l'étude de l'art des cavernes.

Une nouvelle fantastique vient de faire le tour des médias : Néandertal aurait, comme Cro-Magnon, lui aussi dessiné des animaux sur les parois des grottes ! Hélas si rien ne s'oppose à ce que notre cousin longtemps sous-estimé ait pratiqué l'art figuratif, aucune preuve formelle ne peut encore l'établir à ce jour.

Du 25 au 26 septembre 2019, deux dessinateurs de bande dessinée, Jean-Marc Troubet, alias Troubs, et David Prudhomme, ont réalisé une performance dans le fac-similé de Lascaux II, filmée par le préhistorien Marc Azéma. Ils nous racontent leur expérience.

Le 13 janvier 2022, le professeur Jean‑Jacques Hublin prononçait le discours inaugural de la toute nouvelle chaire de « Paléoanthropologie » qu’il occupe désormais au Collège de France. L’occasion de faire un point sur sa vision de la Préhistoire et sur ses projets futurs.

La bande dessinée entre au Collège de France ! Invité pour l’année 2022-2023, l’écrivain et scénariste Benoît Peteers occupe la chaire de « Création artistique » pour parler de la « poétique de la bande dessinée ». L’occasion d’évoquer avec lui les liens profonds que ce média entretient avec l’archéologie.

Le 3 octobre 2022, le suédois Svante Pääbo a reçu le prix Nobel de médecine pour ses travaux sur la paléogénétique, dont le séquençage du génome de Néandertal. C’est le deuxième prix Nobel en rapport avec l’archéologie après celui décerné à Willard Frank Libby en 1960, pour ses travaux portant sur la datation au radiocarbone. Professeur au Collège de France, titulaire de la chaire de « Paléoanthropologie », Jean-Jacques Hublin nous livre les implications d’une telle distinction dans les études des populations préhistoriques.

Comment Homo sapiens percevait-il et concevait-il le monde ainsi que sa propre existence ? Des traces qu'il a laissées, on peut déduire en tout cas qu'il planifiait ses actes.

L'archéologue Jean Guilaine, professeur honoraire au Collège de France, enquête sur la condition féminine au Néolithique et à l'âge du bronze. Par l'intermédiaire d'un média en particulier : celui des statuettes féminines.

Un amateur anglais prétend avoir découvert un code de communication dissimulé dans l’art paléolithique européen. Cette recherche, publiée dans une prestigieuse revue scientifique, pose toutefois de nombreux problèmes de méthode.