Etude issue d'une thèse de doctorat sur le personnel criminel romanesque dans la littérature du XIXe siècle : E. Sue, A. Dumas, P. Féval... Les grandes tendances de cet ensemble complexe, les spécificités de chaque groupe qui le constitue et l'utilisation par les romanciers de ces malfaiteurs pour illustrer une facette anxiogène de la criminalité urbaine sont notamment analysées. ©Electre 2018

Philippe Normand sait de quoi il parle, fort de près d'un tiers de siècle dans la police judiciaire parisienne. Ayant exercé dans les commissariats de quartier et les brigades spécialisées, il a récolté un vocabulaire qui se plaît à détourner systématiquement le sens conventionnel, soit par malice, soit pour le rendre incompréhensible au commun des profanes. Avec un sens de l'investigation toujours vivace, cet ancien commandant de police a repris du service pour débusquer plus de 2 000 entrées et un déluge d'expressions étonnantes, souvent cocasses, parfois caustiques, et toutes plus imaginatives et colorées les unes que les autres. Sous la forme d'un captivant jeu de piste au pays des marginaux, nous voilà plongés, à contre-courant du langage aseptisé, dans la réplique spontanée, le parler sans détour, de l'argot classique à la Simonin jusqu'aux punchlines les plus incisives des rappeurs, en passant par le lexique des flics et des truands. Qu'elle soit ironique ou bienveillante, la tchatche de la rue est souvent plus révélatrice des travers de notre société qu'une longue et savante analyse. Aussi drôle qu'instructif, ce flictionnaire décalé est une arme de dérision très originale.

Portraits de vingt criminels dont les meurtres s'inscrivent dans l'histoire et en ont modifié son cours, sur le plan politique, militaire, judiciaire ou social. Electre 2015